Alternatif enerji kaynakları arasında güneş enerjisinden elektrik enerjisi elde etmek; temiz, tehlikesiz ve sonsuz olması nedeniyle son yıllarda daha da önem kazanmaktadır.
Güneş pili veya fotovoltaj pili (PV) bir yarı iletken devre olup güneş ışınlarını emerek fotovoltaj etki yardımıyla DC voltaj ve akım üretir. Güneş pilleri genelde iki grupta sınıflandırılır. Birincisi, güneş pili imalatında kullanılan kristalin kalitesine göre olup;
a ) Tek kristal
b ) Çok kristal
c ) Amorf güneş pilleridir.
İkincisi, eklem yapım türüne bağlı olarak:
a ) Tek eklem
b ) Çok eklem
c ) Metal – yarı iletken eklem (MS)
d ) Metal – yarı iletken – yarı iletken (MS)
e ) Yarı iletken – yalıtkan – yarı iletken (Sıs)
f ) Elektrolit pillerdir.
Güneş pillerinde, güneş radyasyonunu soğuran çeşitli malzemeler vardır. Endüstrinin ince film fotovoltaik teknolojiye ve özel olarak amorf silisyuma ilgisi çok artmıştır. Bu artışta önemli sebeplerden birisi hidrojenlenmiş amorf silisyum (kısaltılmış notasyonu a-Si:H) materyalinin güneş ışınlarını, konvansiyonel kristal silisyum malzemelerden, daha iyi soğurmasıdır. Böylece amorf silisyumdan yapılmış güneş pilleri için kristal silisyumdan yapılmış fotovoltaik düzenden daha az malzeme gerekecektir.
